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O Brasil celebra, em 18 de junho, o Dia da Imigração Japonesa. A data marca a chegada do navio Kasato Maru ao porto de Santos, em 1908, trazendo os primeiros imigrantes japoneses ao país. Ao todo, 165 famílias desembarcaram para trabalhar nos cafezais do interior paulista.
Atualmente, segundo a Embaixada do Japão, o Brasil abriga a maior comunidade japonesa fora do Japão, com cerca de 2 milhões de descendentes. A relação entre os dois países tem influenciado diferentes aspectos da sociedade brasileira, especialmente na gastronomia, na educação, na tecnologia e nos valores culturais.
Mais de um século após a chegada dos primeiros imigrantes, o interesse pela língua japonesa segue em crescimento no Brasil. Estimativas apontam que cerca de 1,5 milhão de brasileiros possuem algum grau de domínio do idioma.
Para quem deseja iniciar os estudos na língua, a gerente da disciplina de Japonês do Kumon, Yumi Kajihara, destaca a importância do contato diário com o idioma. Segundo ela, a constância é mais importante que a memorização rápida, e o envolvimento com a cultura japonesa pode facilitar o processo de aprendizagem.
