Uma variedade rara de pequi, com polpa rosada em vez da tradicional coloração amarela, foi identificada em uma propriedade rural de Morro Agudo de Goiás. A descoberta levou pesquisadores da Emater Goiás e da Embrapa Cerrados a iniciar estudos para preservar as características da planta.
O pequizeiro está localizado na Fazenda Fortaleza e, até o momento, é o único exemplar identificado na região com essa característica.
A descoberta ocorreu durante a safra, quando o catador Valsemor Bueno percebeu uma coloração diferente em um fruto cuja casca havia sido parcialmente roída por uma formiga.
Ao observar outros pequis da mesma árvore, ele constatou que a tonalidade rosada se repetia.
“Não tem amargor nenhum. É um fruto carnudo, e que oferece um caldo rosado assim como a polpa”, relatou.
Preservação
Após a identificação, a pesquisadora Elainy Botelho, da Emater Goiás, e o pesquisador Ailton Pereira, da Embrapa Cerrados, visitaram a propriedade para avaliar a planta.
Segundo os pesquisadores, a preservação do material genético é uma das prioridades, já que o pequizeiro apresenta sinais de deterioração e está sujeito a danos naturais e acidentes.
Como a característica foi observada em apenas uma árvore, a equipe iniciou um trabalho de clonagem para produzir novas mudas e reduzir o risco de perda da variedade.
A reprodução por sementes não garante que os frutos mantenham a mesma coloração, devido à combinação genética entre diferentes plantas.
Por isso, a clonagem é utilizada para tentar preservar as características do exemplar original.
Pesquisa
As novas mudas serão acompanhadas para verificar o desenvolvimento das plantas, a produtividade e a manutenção da coloração rosada.
A expectativa é que os pequizeiros reproduzidos comecem a produzir frutos em aproximadamente três anos e meio.
Os estudos também deverão avaliar outras características da variedade, incluindo aspectos relacionados à qualidade dos frutos e às possibilidades de cultivo.
Potencial econômico
Além da conservação genética, a descoberta poderá contribuir para pesquisas sobre novas formas de aproveitamento do pequi.
A coloração diferenciada pode representar uma possibilidade de utilização na produção de alimentos e derivados, mas o potencial comercial ainda depende dos resultados dos estudos.
Segundo Elainy Botelho, a prioridade é preservar a planta antes de avaliar sua utilização econômica.
“Neste primeiro momento, nosso objetivo é preservar esse material genético para que possamos acompanhar o desenvolvimento das plantas e avaliar se as características do fruto serão mantidas”, explicou.
A pesquisa ainda está em fase inicial e não há previsão para a disponibilização comercial de mudas da variedade.
/Divulgação