Google assume projeto inacabado e anuncia investimento de US$ 17 bilhões em data center no Wyoming

O Google comprou da Crusoe um projeto inacabado de data center no sudeste de Wyoming e anunciou que investirá US$ 17 bilhões no desenvolvimento do campus. Com a operação, a gigante de tecnologia assumirá diretamente a construção do empreendimento, enquanto manterá uma parceria com a Crusoe em outro projeto próximo a Amarillo, no Texas.

A decisão foi tomada depois que o Google manifestou preocupações com os custos e o cronograma da obra sob a gestão da Crusoe. Diante do risco de atrasos e de estouro do orçamento em um projeto de grande porte, a empresa optou por assumir o controle do empreendimento em vez de permanecer apenas como cliente da infraestrutura.

O valor pago pelo projeto não foi divulgado. Em comunicado interno, a Crusoe confirmou a venda do ativo. A operação permite que a desenvolvedora reorganize seu portfólio, concentre esforços em outros contratos já assinados e preserve a relação comercial com o Google por meio de novos data centers.

Apesar da venda do projeto em Wyoming, a Crusoe continua atuando em diversas obras e mantém uma parceria direta com o Google em outro empreendimento no Texas. A companhia, avaliada em US$ 30,9 bilhões, levantou US$ 3,9 bilhões em financiamento em setembro. Os recursos devem ser destinados à expansão da capacidade para atender à crescente demanda por infraestrutura voltada à inteligência artificial.

O projeto de Wyoming enfrentou dificuldades comuns a megaempreendimentos de data centers, como aumento de custos, pressão sobre o cronograma e desafios para garantir equipamentos e energia. Inicialmente anunciado em parceria com a Tallgrass, empresa de infraestrutura apoiada pela Blackstone, o plano previa ampliar o local para uma capacidade de até 10 gigawatts.

A ambição, porém, ocorreu em um cenário cada vez mais desafiador para desenvolvedores independentes. Empresas desse segmento enfrentam mais dificuldades que as grandes companhias de tecnologia para negociar contratos de fornecimento de energia em larga escala, fixar preços de equipamentos e lidar com a oposição de comunidades preocupadas com impactos ambientais e o consumo de água.

O acordo evidencia a diferença de capacidade financeira entre as gigantes de tecnologia e desenvolvedoras especializadas. Com mais capital e experiência em grandes obras, empresas como o Google conseguem absorver riscos que têm peso maior no balanço de companhias como a Crusoe e a Tallgrass.

A Crusoe foi fundada como uma empresa de mineração de criptomoedas abastecida por gás natural que seria queimado. O negócio foi criado por Chase Lochmiller, atual CEO, e Cully Cavness. Posteriormente, a companhia migrou para a construção e a operação de data centers voltados à computação em nuvem e à inteligência artificial.

Atualmente, a Crusoe obtém receita com o aluguel de espaço em seus data centers para clientes que levam as próprias GPUs, com a locação de GPUs adquiridas pela própria empresa e com a venda de capacidade computacional para a execução de modelos de inteligência artificial.

Entre os principais projetos da companhia estão um campus em Abilene, no Texas, desenvolvido em fases para a Oracle e a OpenAI, e um complexo separado de 900 megawatts, construído ao lado, para a Microsoft. A empresa também mantém contratos com a Meta.

A Crusoe fechou ainda um acordo de computação em nuvem estimado em US$ 13 bilhões ao longo de cinco anos com a empresa de negociação financeira Jane Street. O contrato garante receita recorrente em um momento de forte expansão da demanda por capacidade de processamento.

O conselho da empresa inclui nomes como JB Straubel, fundador da Redwood Materials e membro do conselho da Tesla. Straubel investiu na Crusoe em 2021, e a desenvolvedora se tornou cliente da empresa de armazenamento de energia criada por ele, reforçando a aposta em soluções de maior eficiência energética.

A venda do ativo em Wyoming é tratada internamente pela Crusoe como um ajuste de portfólio, e não como um recuo estratégico. Além da parceria com o Google no Texas, a empresa continua à frente do campus de Abilene e do projeto de 900 megawatts para a Microsoft. Com o financiamento de US$ 3,9 bilhões obtido em setembro, a companhia indica que pretende ampliar sua oferta de infraestrutura para clientes de inteligência artificial, incluindo novos data centers e a expansão dos já existentes.

O Google planeja transformar o terreno adquirido da Crusoe em um grande campus de data centers, com investimento de US$ 17 bilhões ao longo do desenvolvimento. A empresa ainda não detalhou a configuração final do local, mas informou que o complexo terá papel relevante na expansão de sua infraestrutura de computação em nuvem e de serviços de inteligência artificial.

Ao assumir diretamente o controle da obra, o Google poderá ajustar o projeto, o ritmo de execução e os contratos com fornecedores de energia e equipamentos, além de ampliar sua capacidade de diálogo com as comunidades locais. A expectativa é que o campus em Wyoming se some a outros polos de computação avançada da empresa, em meio à disputa global por capacidade para treinar e operar modelos de inteligência artificial.

O movimento também sinaliza uma tendência no mercado de infraestrutura digital: em projetos de escala bilionária, grandes empresas de tecnologia tendem a priorizar a integração vertical, assumindo a propriedade e o comando das instalações. Com isso, parceiras especializadas como a Crusoe podem se reposicionar em empreendimentos nos quais tenham maior controle sobre os riscos e os retornos.

Fonte: Mirai Broadcast